Historia dos Papangus                                                                                                                          

Os papangus do carnaval de Bezerros, cidade do agreste de Pernambuco (107 quilômetros do Recife) são uma tradição centenária.

                                                                                            

      Imagem dos PAPANGUS de bezerros em 1974!                                

                                                                                        

Segundo o professor Ronaldo J. Souto  Maior, fundador do Instituto de Estudos Históricos, Arte e Folclore dos Bezerros, a  origem dos Papangus de Bezerros data de 1881: “o papa-angu nasceu de uma brincadeira de familiares dos senhores de engenhos, que saiam mascarados, mal vestidos, para visitar amigos nas festas de entrudo – antigo carnaval do século dezenove –, e comiam angu, comida típica do Nordeste (agreste) pernambucano. Por isso, as crianças passaram a chamar os mascarados de papa-angu”*.

Há versões populares sobre a origem desses personagens no carnaval de Bezerros. Uma, vem de uma história muito antiga: dois irmãos que comiam muito angu resolveram cortar as pernas das calças e cobrir o rosto com capuz para não serem reconhecidos, mas o disfarce não funcionou. Foram descobertos pela gula. Outra, é que, no século 19, os mascarados ganharam esse nome depois que uma senhora resolveu preparar angu de xerém para alimentá-los.

 A Folia do Papangu de Bezerros registra três fases importantes na sua história, conhecidas como Papangu Antigo, Papangu Moderno
e Papangu Estilizado. 

Os primeiros papangus de Bezerros que se tem notícia eram chamados de Papangus Pobres porque trajavam roupas velhas, rasgadas com remendos, meias nas mãos e máscaras rústicas confeccionadas com papel jornal e goma.          

Com o tempo, a brincadeira foi mudando e a partir dos anos 60, as roupas velhas foram substituídas por caftas - batas longas, estampadas com cores luminosas. A partir de 1990, com o incentivo da Prefeitura Municipal, Bezerros ganhou forças e surgiu no cenário nacional. Os Papangus passaram a utilizar máscaras mais sofisticadas, confeccionadas em gesso e pintadas com tintas especiais. As fantasias e roupas luxuosas foram desenhadas com temas criativos, despontando aí os primeiros artistas plásticos do município.
          Com a evolução dos papangus, os artistas plásticos da região passavam a produzir, durante todo o ano, máscaras em diversos estilos para souvenirs, decorações e até exposições. Entretanto, apesar de toda essa modernização, as características tradicionais na confecção das máscaras com papel machê e nos comes e bebes - angu e caipirosca - continuam preservadas.

Mascaras 

Para entrar na dança é imprescindível que se tenha uma máscara. Fabricadas pelos artesãos locais, as máscaras são verdadeiras obras de arte confeccionadas como antigamente, com papel jornal e goma. Em diversos tamanhos, elas têm várias finalidades: adorno para o carnaval, objeto de decoração ou souvenirs oficiais do município. As máscaras mais elaboradas são confeccionadas com gesso.        

              

 Durante todo o ano, esse trabalho vem sendo incentivado pela      Prefeitura de Bezerros que oferece oficinas de máscaras de papel machê para crianças carentes. A iniciativa garante para elas uma fonte de renda, além de colaborar para a manutenção da tradição do papangu, uma manifestação cultural peculiar que atrai milhares de turistas para o município.                     

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